Avant de partir, voici quelques livres et magazines qui vous plongeront dans les mythes, les légendes et l’histoire de la Route 66 !
(en) = livre en anglais
(fr) = livre en français
Les guides consacrés à la Route 66
EZ66 Guide for travellers
(en) EZ66 Guide for travellers, par Jerry McClanahan «LE» guide pour tous ceux qui veulent entreprendre le voyage. Description de l’itinéraire façon roadbook, recensement des lieux à visiter, quelques adresses de bons hôtels et restaurants… Un indispensable une fois là bas !
Guide Route 66 du Petit Fûté
(fr) Petit Fûté Route 66 – de Chicago à Los Angeles Je n’ai pas eu ce guide entre les mains, mais j’en ai eu de bons échos. En tout état de cause, c’est le seul guide en français dédié à la Route 66, donc… > acheter sur Amazon.fr
Guide Route 66 Lonely Planet
(en) Lonely Planet Road Trip Route 66 Les guides grand public traitant de la Route 66 sont rarissimes, aussi ai-je décidé d’inclure ce Lonely Planet dans la liste. Mais il s’agit d’un tout petit guide (64 pages) ayant tendance à survoler le sujet. En outre, il est épuisé et s’échange à des prix déraisonnables sur internet (j’en ai vu un affiché à 46 euros !). Mieux vaut donc se rabattre sur le guide de McClanahan, beaucoup plus exhaustif et qui vous reviendra à environ 30 $ avec les frais de port… > acheter sur Amazon.fr
Ouvrages historiques et documents
(en) Route 66 – The Mother Road, par Michael Wallis Historien spécialisé dans l’Ouest américain, Michael Wallis est l’un des (nombreux) artisans du renouveau de la Route 66. Son livre sur la Route 66 a été publié dès 1990, puis réactualisé en 2001. C’est un récit poignant et drôle à la fois des destins de ceux qui ont emprunté la mythique Route. Un ouvrage que tout fan de la 66 se doit de posséder dans sa bibliothèque ! > acheter sur Amazon.fr
Route 66 remembered
(en) Route 66 Remebered, par Michael Karl Witzel Cet ouvrage compile des documents et photos d’époque sur la Route 66. De quoi se replonger au temps de la splendeur des motels, attractions et pompes à essence de la Route. > acheter sur Amazon.fr
Route66 traveller's guide
(en) Route 66: Traveler’s Guide and Roadside Companion, par Tom Snyder Ce «guide du voyageur» vaut moins pour ses indications d’orientation que pour les multiples anecdotes historiques tragiques ou hilarantes qu’il raconte. Dans cet ouvrage, vous découvrirez que des figures emblématiques comme Al Capone ou Bonnie et Clyde ont écrit quelques pages de l’histoire de la Route 66 ! > acheter sur Amazon.fr
Route 66 - Images of america's main street
(en) Route 66, Images of America’s Main Street, par William Kaszynski Une vraie mine d’informations et d’anecdotes sur la Route 66. La présentation est austère (maquette peu inspirée, peu de pages en quadrichromie), mais l’essentiel est là : les lieux connus et moins connus sont passés en revue, et les anecdotes ne manquent pas. > acheter sur Amazon.fr
Sur la Route 66, petites fictions d'Amérique
(fr) Sur la Route 66 – Petites fictions d’Amérique, par Éric Sarner, éditions Hoëbeke Un récit émaillé d’anecdotes – historiques ou non – sur la Route 66. L’auteur, écrivain et cinéaste, a réalisé un documentaire diffusé sur France 5 en 2007, intitulé « Route 66, une odyssée américaine ». Son ouvrage, plaisamment écrit, se veut une plongée dans l’Amérique profonde, à mi-chemin entre le carnet de voyage et le reportage. La Route 66 y sert de prétexte pour parcourir l’histoire et sonder la société américaine. > acheter sur Amazon.fr
Route 66 placenames
(en) Route 66 Place Names, par Paul Taylor Résultat d’un travail de fourmi, ce carnet de 120 pages recense l’origine du nom et dresse un bref historique de tous les villages et lieux-dits traversés par la Route 66 ! Pas vraiment indispensable, mais quand on est un mordu, c’est amusant.
Recollections of the grand Canyon Caverns
(en) Recollections of the Grand Canyon Caverns, par Pam Powers Probablement introuvable sur internet : il faudra acheter ce petit fascicule de 46 pages sur place ! Il coute autour de 6 $ et raconte l’histoire et les anecdotes autour des superbes grottes du Grand Canyon, l’une des attractions majeures de la Route 66 en Arizona.
Story of the free 72oz steak
(en) Story of the Free 72 oz. Steak, par Bobby Lee, Danny Lee et Diana Lee Magill Un livre pas évident à trouver sur le net, qui retrace l’histoire du plus célèbre restaurant d’Amarillo, le Big Texan Steak Ranch. Comment ses fondateurs eurent l’idée de ce lieu digne des meilleurs westerns, comment l’activité s’est développée, et surtout, comment leur est venue l’idée du steak de deux kilos (72 onces) gratuit… s’il est englouti dans l’heure ! Marrant, mais pas franchement indispensable.
Beaux livres
Route 66, carnets de voyage
(fr) Sur la Route 66 – Carnets de voyage, par Stéphane Dugast et Christophe Géral, introduction de Philippe Labro, éd. La Martinière Dernier en date des beaux livres sur la Route 66 (il est sorti en novembre 2011), cet ouvrage mérite le détour. Les photos de Christophe Géral sont superbes, et le récit du voyage et des figures rencontrées le long de la Route ne manque pas de piquant ! C’est assurément LE livre du moment pour tous les amoureux français de la Route 66 (l’interview de l’auteur est ici !). > acheter sur Amazon.fr
Route 66 sightings
(en) Route 66 Sightings, par Jerry McClanahan, Jim Ross et Shelee Graham, éd. Ghost Town Press Deux des plus grands spécialistes de la Route 66 et une talentueuse photographe se sont associés pour écrire cet ouvrage qui fera date. Route 66 Sightings recense en effet non seulement les nouveaux venus sur la Mother Roads (boutiques, restaurants…), mais aussi et surtout les établissements qui ont définitivement disparus, balayés par les bulldozers. Les photos, qui datent souvent des années 1980, sont magnifiques.
Legendary Route 66
(en) Legendary Route 66, par Michael Karl Witzel et Gyvel Young-Witzel, éd. Voyageur Press Un livre soigné qui prend le pari de nous emmener sur la Route 66 à travers diverses thématiques (les entreprises le long de la Route, la vie des populations indiennes, les ouvrages d’art, les pompes à essence…), en évitant le trop attendu parcours géographique. Quelques doubles pages traitées façon « scrapbook » vous replongent dans l’époque à l’aide de photos, cartes postales et objets divers liés à la Mother Road. Un bouquin que tout passionné se doit d’avoir ! > acheter sur Amazon.fr
Route 66
(fr) Route 66, par Freddy Langer (préface Y.Berger, photos G.Kittel), éd. EPA Signé par des allemands, préfacé par un français, ce livre ne vous apprendra pas grand chose sur la Route 66, mais vous fera vivre l’Amérique profonde au travers de belles photos. Un joli cadeau à glisser sous le sapin de Noël ! > acheter sur Amazon.fr
Magazine
GEO spécial Route 66
(fr) GEO n°228 – Février 1998 Un peu daté (les informations pratiques sont évidemment obsolètes), un peu cliché aussi (les poncifs sur « l’Amérique Blanche », la « Bible Belt »…), mais vaut le détour quand même si vous arrivez à mettre la main sur un exemplaire. Ne serait-ce que parce que les articles en français consacrés à la Route 66 sont rarissimes…
Guides touristiques « autour » de la Route 66
Guide Ulysse Chicago
(fr) Chicago, éditions Ulysse Lisible, complet et bien conçu, ce guide est un bon outil pour découvrir la « Ville des Vents ». Il inclut une liste d’hôtels, de restaurants et d’idées de sorties. > acheter sur Amazon.fr
Guide Bleu Ouest américain
(fr) Guide Bleu États-Unis / Ouest Américain, éditions Hachette Un guide riche et très documenté couvrant une petite moitié ouest des États-Unis, dont quelques états traversés par la Route 66 : Texas, Nouveau Mexique, Arizona et Californie. La rubrique « Comprendre », rédigée par des professeurs d’université, mérite à elle seule l’achat du Guide Bleu. > acheter sur Amazon.fr
Oeuvres de fiction
Les Raisins de la colère
(fr/en) Les Raisins de la colère (The Grapes of wrath), par John Steinbeck Saviez-vous que c’est Steinbeck qui a donné son surnom de «Mother Road» (la route-mère) à la 66 ? Dans ce roman, qui a valu à son auteur un prix Pulitzer et le Nobel de littérature, on suit la terrible fuite de la famille Joad, de pauvres fermiers de l’Oklahoma, qui tentent d’échapper à la grande sécheresse du Dust Bowl et espèrent trouver un avenir meilleur en Californie. Un monument de la littérature américaine, pétri d’émotion et de force. À lire absolument avant – ou mieux : pendant – son voyage sur la Route 66. N’oubliez pas par ailleurs l’excellente adaptation cinématographique signée John Ford. > acheter sur Amazon.fr
Le cherche bonheur
(fr/en) Le Cherche bonheur (The Leisure Seeker), par Michael Zadoorian, éditions Fleuve Noir Dernier roman en date dont l’action se déroule sur la Route 66, Le Cherche bonheur conte l’histoire de deux retraités américains qui décident de fuir leurs proches à bord de leur camping-car. Au crépuscule de leur vie, Ella et John entreprennent un dernier voyage sur la Route 66, à la recherche de leurs souvenirs, en espérant aussi se retrouver. Un roman parfois drôle, souvent émouvant. > acheter sur Amazon.fr
Voir aussi :
– Les grandes dates de la Route 66
– FAQ : Tout ce qu’il faut savoir sur la Route 66